Svemir je pun kamenja.
Ovaj “nebeski otpad” poznat kao meteoroidi juri svemirom, povremeno ulazeći u Zemljinu atmosferu gdje materijali počinju sagorijevati. Ove “zvijezde padalice” su meteori. Većina je uništena prije nego što se približe površini Zemlje, ali nekoliko ih preživi pad.
Ove stijene koje su pogodile Zemlju poznate su kao meteoriti, i one su san znanstvenika. Meteoriti daju nagovještaje kemijskog sastava svemira. Uzbudljivo, otkriveno je da meteorit koji je pao na Zemlju i sletio u Somaliju 2020. godine sadrži dva nova minerala koja nisu pronađena na našem planetu.
Dotični meteorit deveti je najveći ikad otkriven s nevjerojatnih 15 tona (16,5 američkih tona). Pronađen je u blizini El Alija, grada u regiji Hiiraan u Somaliji. Komad svemirske stijene od 2,5 unce uzet je kao znanstveni uzorak i poslan na Sveučilište Alberta. Tamo ga je analizirao Chris Herd, profesor na Odjelu za zemljine i atmosferske znanosti i kustos Meteoritske zbirke Sveučilišta Alberta. Stado je počelo dešifrirati sastav meteorita.
– Kad god pronađete novi mineral, to znači da su stvarni geološki uvjeti, kemija stijene, bili drugačiji od onoga što je pronađeno prije – smatra Herd.
“To je ono što ovo čini uzbudljivim: U ovom meteoritu imate dva službeno opisana minerala koji su novi u znanosti.”
Herdovi rezultati klasificirali su meteorit kao primjer “željeznog, IAB kompleksa”, od kojih je otkriveno 350. Unatoč proučavanju drugih sličnih meteorita, ovaj mali komad stijene sadržavao je dva prethodno nepoznata minerala. Minerali su elementi ili spojevi koji tvore građevne blokove stijena. Razmislite o kvarcu ili feldspatu, koji su oboje uobičajeni minerali.
Ipak, dva nova otkrivena minerala ne pojavljuju se prirodno na našem planetu. Obično je potrebno neko vrijeme da se potvrdi je li mineral u meteoritu zapravo nov; Međutim, bilo ih je lako uskladiti s obzirom na činjenicu da su ih znanstvenici i prije umjetno sintetizirali. Treći mineral je također vjerojatno novi tip, ali potrebno je više istraživanja kako bi se to potvrdilo.
Andrew Locock, voditelj Sveučilišnog laboratorija za elektronske mikroprobe, pomogao je krdu u identificiranju novih minerala. Spojevi su nazvani elaliit i elkinstantonit. Prvi je nazvan u čast grada u blizini mjesta pada meteorita, a drugi je u čast Lindy Elkins-Tanton, potpredsjednice Interplanetarne inicijative ASU-a, profesorice na Školi za Zemlju i istraživanje svemira Državnog sveučilišta Arizona i glavnog istražitelja NASA-ine nadolazeće misije Psyche.
– Lindy je puno radila na tome kako nastaju jezgre planeta, kako nastaju ove jezgre željeza nikla, a najbliži analog koji imamo su željezni meteoriti. Stoga je imalo smisla nazvati mineral po njoj i prepoznati njezin doprinos znanosti – objašnjava Herd.
Meteorit može sadržavati još više tajni svemira; Međutim, proučavanje u budućnosti moglo bi biti logistički zeznuto, piše mymodernmet. Velika stijena već je prevezena u Kinu u potrazi za privatnom prodajom, a budući vlasnik možda neće htjeti uzeti daljnje uzorke. Međutim, nastavit će se istrage ovog malog komada i drugih meteoritnih materijala koje posjeduje sveučilište.
– Kad god postoji novi materijal koji je poznat, materijalni znanstvenici su također zainteresirani zbog potencijalne upotrebe u širokom rasponu stvari u društvu – kazao je. (BJLive)
